Der Kleiderbügel, aber auch die Eiserne Lunge – die ikonische Sydney Harbour Bridge

Die Harbour Bridge, die auch „Kleiderbügel“ genannt wird und sich über den Hafen von Port Jackson in Sydney wölbt, ist eines der Wahrzeichen Australiens, ähnlich wie das Opernhaus in derselben Stadt. Sie ist derzeit die fünftlängste Stahlbogenbrücke der Welt, aber unter den Stahlbrücken ist sie die höchste: Der höchste Punkt ihres Bogens ragt beeindruckende 134 Meter über den Wasserspiegel.

Der Bau dieses Stahlkolosses begann vor fast 100 Jahren, am 28. Juli 1923, und wurde neun Jahre später, im Jahr 1932, abgeschlossen. An seinem Bau waren 1 400 Arbeiter beteiligt, die für sechs Millionen Nieten und etwa 53.000 Tonnen Stahl verantwortlich waren.

Die Arbeitsbedingungen waren damals hart, und die harte Arbeit forderte bis zu sechzehn Menschenleben, wobei zwei Arbeiter direkt bei einem Sturz von der Brücke ums Leben kamen. Für den Bau der Brücke mussten 469 Gebäude abgerissen werden, sowohl Geschäftshäuser als auch Wohnhäuser. Etwa achthundert Menschen mussten wegen der Abrissarbeiten umziehen, angeblich ohne Entschädigung.

Andererseits bot der Bau der Brücke den Arbeitern über viele Jahre hinweg ein sicheres Einkommen, was während der Weltwirtschaftskrise von unschätzbarem Wert war und der Brücke verdiente ihren damaligen Spitznamen, die „Eiserne Lunge“.

Wie bereits erwähnt, wurden für den Bau der Brücke etwa 53.000 Tonnen Stahl benötigt. Die gesamten 39.000 Tonnen wurden von dem majestätischen Bogen selbst „verschluckt“. Obwohl die Sydney Harbour Bridge ein weltberühmtes Symbol von Australien ist, stammt nur etwa ein Fünftel des für ihren Bau verwendeten Stahls aus heimischer Produktion. Die übrigen 79 % wurden aus dem Vereinigten Königreich importiert.